＜ますます＞減る － to decrease more and more

＜ますますふえる＞とは言うが＜ますます減る＞は変だ。しかし＜ますます多くなる＞はもちろん＜ますます少なくなる＞ もさほど変ではない。＜ますます＞はもともと＜増す増す＞だろうから、ふえる、多くなる、大きくなる、など positive なモノ、コトに付いて＜減る＞、＜少なくなる＞、＜小さくなる＞など negative なモノ、コトに付くにはおかしいわけだが、どういうわけかそうではなさそう。リストアップしてみる。

動詞
ますます増す、ますますふえる　＜－＞　ますます減る　（大方ダメ）
ますます太（ふと）る、肥（こ）える　＜－＞　ますますやせる　（大方ＯＫ）

形容詞、形容動詞＋なる

ますます多くなる　＜－＞　ますます少なくなる　（ＯＫ）
ますます大きくなる　＜－＞　ますます小さくなる　（ＯＫ）
ますます長くなる　＜－＞　ますます短くなる　（ＯＫ）
ますます速く（早く）なる　＜－＞　ますます遅くなる　（ＯＫ）
ますます良くなる　＜－＞　ますます悪くなる　（ＯＫ）
ますます忙いそが）しくなる　＜－＞　ますますひまになる　（大方ＯＫ）
ますます綺麗（きれい）になる　＜－＞　ますますみにくくなる　（ＯＫ）
（物価が）ますます高くなる 　＜－＞　ますます安くなる　（ＯＫ）
（飛行機の高度が）ますます高くなる 　＜－＞　ますます低くなる　（大方ダメ）
（山道が）ますますけわしくなる 　＜－＞　ますますなだらかになる　（大方ダメ）

＜ますます減る＞はまったくダメというわけではないが、＜どんどん減る＞とか＜みるみる減る＞という言い方がある。＜増す増す＞の反対は＜減る減る＞なので＜へるへる減る＞があってもいい。

＜（飛行機の高度が）ますます低くなる＞もやや変だ。これも＜どんどん低くなる＞とか＜みるみる低くなる＞という言い方がふつうだろう。これは＜高度＞という語の意味が残っているためか？

＜山道がますますなだらかになる＞はやや変だ。 ＜山道がどんどんなだらかになる＞、＜山道がみるみるなだらかになる＞と言いそう。


英語には less という語があり、less pretty、less happy、less interesting などのように形容詞につけて否定的（negative）な比較（級）の意をあらわしたり（＜より　ｘｘｘ　ない＞という変な日本語訳になる）、to become less and less のように動詞について＜ますます少なくなる、減っていく、くる＞の意味をあらわす。日本語にないので慣れるのに時間がかかるが、慣れれば便利な言い方だ。

英語でも＜ますます減る＞は to decrease less and less で to decrease more and more はおかしい。 to increase less and less も間違いだろう。


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