大きければ大きいほどいい。

 

大きければ大きいほどいい。 

これを英訳せよといわれると、たいていは

The bigger the better.

とするだろう。なぜかというとそのように教えられている、さらには英語母国人がそう言うからだ。the は何かというと答えられる人は、まじめな英語の先生か英文法の専門家ぐらいだろう。 the はあきらかに定冠詞ではない。内容的には比較に関連しているので than と関連があるか。

さて日本語の＜大きければ大きいほどいい。＞と英語の＜The bigger the better.＞では雲泥の差、海と山ほどの違いがある。前半の＜大きければ＞は仮定あるいは条件のようだ。似たような表現をさがしてみると、

大きければ、よりいい。

大きければ、もっといい。

大きければ、なおいい。

大きければ、さらにいい。

大きければ、ますますいい。

＜いい＞に英語のような比較形はないので＜より＞、＜もっと＞、＜なお＞、＜さらに＞、＜ますます＞の比較を示す副詞（形容詞＜いい＞を修飾する）を使う。英文翻訳では比較級＝＜より＞、＜もっと＞が使われるが翻訳調で日本語らしくない。また使い過ぎると単調になる。

大きければ大きいほどいい。 

は＜大きいければ＞のあとにもう一度＜大きい＞が出てきてそれに＜ほど＞がついている構造が大きな特徴だが、英語のThe bigger the better. で the が繰り返し出て来るところは似ている。＜ほど＞は日常よく使うがいったい何か？

ほどほど（に）

ほどなく

それほど（でもない）　－　これは程度を示すようだ。

すればするほど（よくなる、悪くなる）、言えば言うほど（反対する）、考えれば考えるほどわからなくなる

最後の３例は＜大きければ大きいほどいい＞に似た表現だ。＜大きければ大きいほどいい＞をもっと丁寧にいうと＜大きければ大きいほど（もっと、なお、さらに、ますます）いい＞になるが＜ほど＞に比較作用があるようで＜もっと、なお、さらに、ますます＞をはぶいてもいいようだ。

 さて中国語だが、わたしが住む香港の広東語では

 早ければ早いほどいい。

 は

早啲、好啲。

とごく簡単、簡潔。＜啲＞は比較を示す語で、日常では超高頻度使用語だ。英語に直訳すると Earlier, better. で何だかよくわからない the はいらない。

 

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